Le PAL a atteint les 720 000 visiteurs pour l'année 2026 !

Le PAL ferme les portes de sa saison 2026 sur un total de 720 000 visiteurs, en progression de 3 % sur un an. Pour le parc d'attractions et animalier de Saint-Pourçain-sur-Besbre, dans l'Allier, il s'agit du troisième meilleur exercice depuis l'ouverture du site en 1973. Seules les années 2023 (754 000 entrées) et 2024 (733 000) font mieux. Le chiffre est rapporté par Parcs & Loisirs sur la base des données communiquées par le parc.

Derrière ce bilan flatteur, la saison aura été loin d'être linéaire. Porté par un printemps exceptionnel, le parc a comptabilisé 90 000 entrées sur le seul mois d'avril, du 4 au 30, du jamais-vu pour cette période de l'année (contre 81 000 en 2022). Puis la météo a changé de camp : les fortes chaleurs de juin et juillet ont découragé une partie des visiteurs, un phénomène qui a également pesé sur le Puy du Fou. Le mois d'août s'est maintenu au niveau de l'an dernier, avant un rebond inattendu en septembre, avec des affluences frôlant les 20 000 personnes certains week-ends.

Hébergements et séminaires soutiennent le chiffre d'affaires

La dynamique commerciale a pris le relais de la fréquentation. Le parc affiche un chiffre d'affaires en croissance de 8 %, là où sa propre prévision, arrêtée début septembre, tablait seulement sur 5 %. Ses capacités d'hébergement — les Lodges et l'hôtel Savana Reserve — ont été remplies à 94 % durant toute la saison, contre 87 % l'année précédente, cumulant 34 750 nuitées. La clientèle est majoritairement tricolore, complétée par des visiteurs suisses. Quant aux séminaires d'entreprise, leur volume d'affaires a été multiplié par trois.

L'enveloppe globale des investissements 2026 atteint 9 millions d'euros, selon son président Charles Bennet, qui réserve 2 millions au seul Delta des Éléphants et à ses 2 hectares. Avec ce bilan, le site revendique la première place des loisirs en Auvergne-Rhône-Alpes et le sixième rang national des parcs de loisirs.

Trois nouveautés annoncées pour 2027

La direction a déjà les yeux rivés sur la saison prochaine. La zone scandinave, inaugurée en 2024 autour des montagnes russes aquatiques Fjord Explorer, accueillera un carrousel familial. Ses nacelles s'inspireront de l'univers du parc, entre le bateau à voile de Fjord Explorer, l'avion du Ravitailleur et la montgolfière des Ballons d'Orient.

Autre chantier : la Rivière du Grand Nord, l'ancien parcours de bûches renommé à l'occasion de cette extension, sera entièrement redécorée pour asseoir une ambiance nordique plus marquée. Les pandas roux devraient par ailleurs déménager. L'espèce, menacée et soutenue par le parc via le Red Panda Network, s'installera dans un nouvel espace mitoyen du Delta des Éléphants, doté de passerelles surélevées pour l'observation.

Plus loin encore, le PAL confirme 18 millions d'euros pour une 32e attraction attendue en 2028, le plus gros investissement jamais engagé par le site. Si la réouverture 2027 n'a pas encore de date officielle, le parc prend déjà les réservations pour ses hébergements.