Efteling : un bus autonome pour transporter ses visiteurs !

Et si le prochain trajet jusqu'à l'hôtel se faisait sans chauffeur humain ? C'est l'expérience que lance l'Efteling, un des plus grands parcs d'attractions d'Europe. Depuis le mercredi 12 août, un bus entièrement autonome relie l'entrée du parc aux hébergements sur place. Une première pour un parc néerlandais, et une nouveauté technologique de taille.

Une navette gratuite vers les hôtels du parc

Le service est réservé aux visiteurs. Le bus part de la gare régulière de l'Efteling, située Europalaan. Il longe ensuite le parc par l'est avant de desservir les quatre lieux d'hébergement : l'Efteling Wonder Hotel, le Villa Pardoes, l'Efteling Loonsche Land et l'Efteling Bosrijk. Un petit détour, puis le véhicule revient à son point de départ.

La boucle complète dure une vingtaine de minutes. Le bus est gratuit, accessible aux personnes à mobilité réduite et peut accueillir une vingtaine de passagers. Il circule du mercredi au dimanche, pendant une période d'essai de huit semaines.

Le deuxième bus autonome des Pays-Bas

Ce n'est pas une simple démonstration. C'est la deuxième fois qu'un bus autonome prend la route publique aux Pays-Bas. Seule la ville de Rotterdam l'avait fait avant, avec un véhicule en service depuis près d'un an. L'Efteling marque donc une nouvelle étape : c'est le premier bus de ce type à circuler en Brabant, sur un parcours mêlant route ouverte et terrain privé du parc.

La technologie est bien rodée. Le bus roule seul grâce à un système de conduite automatisée, mais un chauffeur Arriva reste assis derrière le volant, prêt à reprendre la main à tout moment. Un autre agent surveille en continu les données du véhicule. L'ensemble a été homologué par la RDW, l'organisme néerlandais chargé de la sécurité des véhicules.

Un test grandeur nature pour l'avenir

Derrière cette expérience, plusieurs acteurs se cachent. La province de Noord-Brabant, la commune de Loon op Zand, le groupe SmartwayZ.NL, la société Dutch Automated Mobility et le transporteur Arriva se sont associés à l'Efteling pour lancer le projet.

Pour le parc, l'objectif est simple : mieux relier ses hôtels au réseau de transports en commun et tester ce que pourrait être la mobilité de demain. Selon Fons Jurgens, directeur général de l'Efteling, cette navette est "une superbe occasion" de découvrir comment ses visiteurs pourraient mieux voyager en bus ou en train.

Reste un point important : ce pilote n'est pas définitif. À l'issue des huit semaines d'essai, les partenaires décideront si le bus autonome continue de rouler. D'ici là, les visiteurs du parc néerlandais peuvent se vanter d'avoir testé une mobilité que l'on verra peut-être un jour dans tous les parcs d'Europe.